Le transport routier est le principal émetteur d'oxydes d'azote de la région. Il prend également une part importante dans les émissions de dioxyde de carbone (CO2) et monoxyde de carbone, et plus accessoirement de COVNM.

En moyenne, les véhicules particuliers essence émettent plus d'oxyde d'azote que les véhicules particuliers diesel, et leurs émissions croissent avec la vitesse. Inversement, les émissions d'oxydes d'azote des poids lourds décroissent régulièrement lorsque la vitesse augmente.

L'âge du véhicule influence fortement les émissions d'oxydes d'azote, monoxyde de carbone, dioxyde de carbone et COVNM; les émissions de NOx, CO et COVNM liées aux transports routiers décroissent d'année en année, avec le renouvellement du parc automobile, représenté par des véhicules de moins en moins polluants. Cette amélioration est entre autre largement liée à la généralisation du pot catalytique.

En revanche, les émissions d'ammoniac et protoxyde d'azote sont en augmentation en raison d'un nombre croissant de véhicules équipés d'un pot catalytique, mais les émissions des transports pour ces deux polluants restent négligeables face à celles de l'agriculture.

Les autoroutes de la région, qui ne représentent que 0,5% de la longueur totale du réseau, concentrent en raison de leur trafic élevé une part importante des émissions, soit 17% pour le dioxyde de carbone et les oxydes d'azote.
Les émissions d'oxydes d'azote et dioxyde de carbone ramenées au kilomètre sont en moyenne près de 2 fois plus élevées sur autoroutes que sur routes nationales, et 23 à 24 fois plus élevées que sur une route départementale.

Les véhicules particuliers essences et diesels émettent des quantités comparables de dioxyde de carbone. Leurs émissions sont fortement dépendantes de la vitesse, avec un minimum situé aux environs de 70 km/h ; en deçà et au-delà de cette vitesse, les émissions seront plus importantes. Les émissions des poids lourds auront le même comportement en fonction de la vitesse, c'est à dire que leur optimum d'émission sera en moyenne également situé aux environs de 70 km/h, et qu'au delà de cette vitesse, contrairement aux émissions d'oxydes d'azote, leurs émissions de dioxyde de carbone augmenteront.

Les oxydes d'azote, le monoxyde de carbone et les COVNM sont majoritairement émis par les véhicules essence. L'adjonction d'un pot catalytique réduit fortement ces émissions. Le pot catalytique favorise en effet trois réactions : l'oxydation du monoxyde de carbone en dioxyde de carbone, la réduction des oxydes d'azote (NOx) en diazote (N2) et l'oxydation des hydrocarbures non brûlés. Globalement, les émissions du transport routier sont très influencées par l'âge et la vitesse des véhicules.

Réduire les émissions liées au transport de marchandises :
Un partenariat entre le Département Etudes et Recherches de l'Institut Pédagogique du Transport et de la Logistique et l'ADEME a abouti sur la création d'un site internet destiné aux chauffeurs de poids lourds. Le site présente l'ensemble des moyens à mettre en œuvre pour réduire la consommation de carburant et donne pour chaque actions les gains de consommation. Par exemple, dans la rubrique aérodynamisme, il est précisé qu'un écart excessif entre la remorque et la cabine peut induire une surconsommation de 0,2L/100km. http://www.energeco.org

Emissions en tonnes par polluant et par secteur